Empresa de combustíveis fósseis sediada no Texas financiou a Atlas Network numa tentativa de sabotar o processo de tratado climático liderado pela ONU.
Segundo centenas de documentos inéditos, a Exxon financiou grupos de reflexão de direita para disseminar a negação das mudanças climáticas na América Latina, o que revela uma campanha coordenada para tornar o Sul Global "menos inclinado" a apoiar o processo de tratado climático liderado pela ONU.
Os documentos, que incluem cópias dos cheques enviados pela Exxon, consistem em documentos internos e anos de correspondência entre a empresa de combustíveis fósseis sediada no Texas e a Atlas Network , uma coalizão sediada nos EUA com mais de 500 grupos de reflexão de livre mercado e outros parceiros em todo o mundo.
O dinheiro que a Exxon enviou para a Atlas Network ajudou a financiar traduções para o espanhol e o chinês de livros em inglês que negam a existência das mudanças climáticas causadas pelo homem; voos para cidades da América Latina para negacionistas climáticos americanos; e eventos públicos que permitiram que esses negacionistas alcançassem a mídia local e estabelecessem contatos com políticos.
Um dos objetivos era convencer os países em desenvolvimento dos “efeitos adversos dos tratados globais sobre mudanças climáticas”, explicou a Atlas Network ao seu doador de combustíveis fósseis.
De acordo com uma proposta estratégica "que trata especificamente dos problemas dos tratados internacionais" e que a Atlas enviou por correio para a sede da empresa em Irving, Texas, "este investimento em políticas públicas orientadas para o mercado é fundamental para a nossa prosperidade e bem-estar futuros – e para a continuidade de fortes retornos para os investidores da Exxon".
Questionado sobre este e outros documentos, o porta-voz da Atlas Network, Adam Weinberg, respondeu que “estas questões dizem respeito a memorandos e materiais elaborados por antigos funcionários há mais de um quarto de século, dirigidos a uma empresa que nunca foi uma doadora importante da nossa organização e que, aliás, já não faz doações há quase duas décadas”.
A Exxon não respondeu aos pedidos de comentários.
“A atmosfera possui uma enorme memória histórica no que diz respeito às emissões de gases de efeito estufa”, afirmou Carlos Milani, professor de relações internacionais do Instituto de Estudos Sociais e Políticos da Universidade do Estado do Rio de Janeiro. “O que aconteceu há 30 anos importa muito.”
Essa correspondência ocorreu no final da década de 1990 e início da década de 2000 e foi obtida pelo site de investigações climáticas DeSmog.
Ao fomentar a confusão e a dúvida sobre as mudanças climáticas entre os países em desenvolvimento, como a Exxon e a Atlas Network procuraram fazer durante os momentos iniciais críticos da diplomacia climática, as tensões geopolíticas e os receios econômicos que persistem até hoje foram exacerbados, de acordo com Kert Davies, diretor de investigações especiais do Centro para a Integridade Climática, uma organização sem fins lucrativos.
“Essa é uma história bastante lamentável”, disse ele. “A Exxon parecia acreditar que, se conseguisse fazer com que as nações em desenvolvimento, e todas as nações, duvidassem que a mudança climática fosse uma crise, então nunca haveria um tratado climático global.”
Com o Brasil prestes a sediar a COP30, a conferência sobre mudanças climáticas, em Belém, na Amazônia, em novembro, as consequências de três décadas de ação global insuficiente são impossíveis de ignorar.
Cientistas anunciaram em meados de outubro que as emissões globais estão tão elevadas que o planeta ultrapassou o ponto de inflexão em que a morte em massa dos recifes de coral é provavelmente irreversível. Sem cortes drásticos nas emissões e no desmatamento em nível global, o colapso da floresta amazônica pode se tornar inevitável nos próximos 10 a 20 anos.
Ao longo das décadas de 90 e 2000, a Exxon ajudou a financiar e liderar um conjunto de organizações sediadas nos EUA que buscavam desacreditar a ciência climática e bloquear a participação dos Estados Unidos em um tratado climático liderado pela ONU – uma campanha que agora é alvo de dezenas de processos judiciais que acusam a empresa de mentir ao público sobre a emergência climática.
Mas, em 1997, a Exxon estava "confortável com o apoio que fornecemos a organizações sediadas nos EUA e em questões relacionadas aos EUA". Ela solicitou à Atlas Network ajuda "para fomentar grupos de reflexão de livre mercado fora dos Estados Unidos", particularmente na Ásia, na antiga União Soviética, na Europa e na América Latina.
No ano seguinte, a Exxon enviou um cheque de US$ 50.000 para a Atlas Network – o que, ajustado pela inflação, seria aproximadamente US$ 100.000 hoje. O objetivo da petrolífera era desenvolver “grupos internacionais com capacidade de influenciar as políticas governamentais”.
A Atlas Network informou posteriormente que seus parceiros na América Latina produziram uma tradução para o espanhol de um livreto de Fred Singer intitulado "O Argumento Científico Contra o Tratado Global do Clima", que afirmava que "não há respaldo científico significativo para uma 'ameaça' global de aquecimento climático".
Os parceiros da Rede Atlas, incluindo o thinktank argentino Fundación República para una Nueva Generación e o thinktank brasileiro Instituto Liberal, lideraram e participaram de seminários na Argentina na véspera das negociações climáticas da Cop4 em Buenos Aires.
Pelo menos um dos eventos contou com a presença do falecido negacionista climático americano Patrick Michaels , que se referia às mudanças climáticas como "histeria". A Atlas Network tinha como objetivo apresentar Michaels e outros palestrantes americanos a "ministros, políticos, conselhos editoriais [e] líderes empresariais".
A Atlas facilitou a tradução do livreto de Singer para o chinês, além de organizar encontros entre um think tank indiano chamado Liberty Institute e grupos de direita dos EUA que contestam o consenso científico sobre as mudanças climáticas, incluindo a Heritage Foundation e o Cato Institute .
Resumindo suas atividades em uma carta de 1998 ao seu doador, a Atlas Network relatou que “poucas dessas conquistas teriam sido possíveis sem a generosa assistência financeira da Exxon Corporation”. A Exxon ressaltou que não desejava ser identificada publicamente.
“A abordagem tem sido discreta, intencionalmente sem buscar reconhecimento público por seus esforços”, escreveu Atlas em anotações que resumiam uma reunião com executivos da Exxon em 2000. “O objetivo é ajudar, mas sem ser reconhecido por essa ajuda.”
Por The Guardian, leia o texto original em inglês.